그야말로 팽팽한 줄다리기였다. 지난 1일부터 우리은행과 박혜진은 3주 정도 협상을 이어갔다. 좀처럼 결과가 나오지 않자 ‘박혜진이 이적을 하려는 것 아니냐‘는 소문까지 돌았다. 박혜진은 리그 최고의 선수 중 한 명이다. 많은 팀이 그를 노렸다. 우리은행을 포함해 약 세 팀이 마지막까지 박혜진을 영입하려고 했다. 박혜진이 결심만 했다면 충분히 다른 팀 유니폼을 입을 수 있는 상황이었다.

하지만 우리은행의 노력이 박혜진 잔류를 이끌었다. 우리은행 구단 관계자는 지난 1일부터 박혜진이 있는 부산에 머물며 재계약에 총력을 기울였다. 약 3주간 부산과 서울을 오갔다. 하지만 협상 기간이 25일까지인 상황에서, 결과 없는 만남을 계속해서 끌고 갈 수는 없었다.

우리은행 구단 관계자는 21일 스타뉴스와 통화에서 "박혜진이 많은 고민을 했던 것 같다. 그래도 20일이 마지노선이라고 생각을 해 만남을 가졌다. 저녁쯤 만나 식사 등을 통해 계속 같이 있었고, 거의 밤 12시가 다 돼 재계약 사인을 했다"고 설명했다.

여자프로농구 선수가 받을 수 있는 최대 연봉은 3억원이다. 인센티브를 포함해 총 6억원가량 받을 수 있다고 해도 각 구단이 제시한 금액은 비슷한 수준이다. 금액 부분에서는 큰 차이가 없었다. 가장 중요한 것은 박혜진의 선택이었다. 우리은행에 남아 구단 레전드가 되느냐, 새로운 도전에 나서느냐의 문제였다.

이제 박혜진은 우리은행 역대 최고의 선수로 남게 됐다. 2008년 우리은행 유니폼을 입은 박혜진은 계약기간인 2024년까지 15년간 같은 팀 유니폼을 입는다. 앞으로 재계약 등을 통해 위비에 남는 시간이 더 길어질 수 있다. 더 나아가 팀 코치직까지 거의 보장된 상태다. 구단 관계자는 "지도자 관련 부분도 얘기를 했다"고 전했다.