" 분명 좋은 구위지만, 제구를 더 보완해야 할 것 같다."

NC 다이노스 투수 신영우는 25일 잠실구장에서 열린 ‘2024 신한 SOL Bank KBO 리그‘ LG 트윈스와 주말 3연전 두 번째 경기에서 팀의 다섯 번째 투수로 구원 등판했다. 최종 성적 3⅔이닝 2피안타 7볼넷 2실점을 기록했다.

팀이 2-8로 끌려가던 5회말 1사 후 NC는 긴 이닝을 던져줄 수 있는 신영우를 선택했다. 점수 차나 경기 상황에 부담이 없었기에 당차게 자신의 공을 던져주길 원했지만, 신영우는 고전했다. 상대 타자보다는 스스로 어려움을 겪었다.

시작부터 불안했다. 첫 타자 문보경에게 스트레이트 볼넷을 허용해 누상에 주자를 내보냈다. 다행히 실점하지 않았다. 후속타자 오지환을 1루수 직선타로 처리해 병살플레이를 만들어 이닝을 마무리했다.

NC는 반격을 준비했다. 6회초 2점을 추가해 4-8로 따라갔다. 다만, 구원 투수 신영우는 곧바로 허무하게 실점해 팀에 찬물을 끼얹었다. 

6회말에도 마운드에 오른 신영우. 그러나 여전히 제구가 말을 듣지 않았다. 선두타자 구본혁을 상대로 볼카운트 2-2에서 연속 볼을 던져 볼넷을 내줬다. 허도환에게 희생 번트를 헌납해 만들어진 1사 2루. 신영우의 제구는 더욱 흔들렸다. 홍창기와 문성주에게 연속해서 볼넷을 내보내 1사 만루가 됐다. 이후 박해민에게 2타점 적시타를 맞아 4-10으로 점수 차가 더욱 벌어졌다.

이후 신영우는 오스틴 딘을 2루수 인필드 플라이로 처리한 뒤 박동원에게 볼넷을 허용했지만, 문보경을 2루수 땅볼로 잡아 아웃카운트 3개를 채웠다. 7회말에는 선두타자 오지환에게 볼넷을 내보냈지만, 후속타자들을 깔끔하게 막아냈다. 구본혁을 2루수 땅볼로 처리한 뒤 오지환을 2루수 뜬공으로 막았다. 마지막 타자 홍창기는 다시 한 번 2루수 땅볼을 유도해 잡아냈다.

롱릴리프답게 긴 이닝을 책임져야 할 신영우. 마지막 수비인 8회말에도 마운드에 올랐다. 1사 후 박해민에게 우전 안타, 오스틴에게 볼넷을 허용했지만, 박동원을 3루수-2루수-1루수 방면 병살타로 막아 추가 실점하지 않았다. 신영우는 아웃카운트 11개를 잡는 동안 18타자를 상대해 절반에 가까운 7명에게 볼넷을 내줬다. 이는 팀이 기록한 15볼넷의 반 정도다. 동시에 상대 LG가 기록한 5볼넷보다 많다.

신영우는 이날 포심 패스트볼 최고 구속은 시속 156㎞까지 나오는 등 인상적인 점도 보였으나 제구력 향상에 관한 확실한 숙제를 남겼다.

신영우는 NC가 기대하는 유망주다. 그는 경남고를 졸업한 뒤 지난 2023년 KBO 리그 신인드래프트 1라운드 전체 4순위로 NC 유니폼을 입었다. 최고 시속 150㎞가 훌쩍 넘는 압도적인 구위를 가진 투수다. 다만, 제구가 문제다. 스스로 흔들리는 경우가 잦다.

강인권 NC 감독은 경기 전 신영우에 관해 "구위는 최상급으로 보인다. 분명 좋은 구위지만, 제구를 더 보완해야 할 것 같다. 변화구 퀄리티는 좋아졌다. ABS(자동 투구 판정 시스템) 적응에도 좋았다. 작은 신체에도 모든 것을 다 갖추고 있다. 파워 투수로서 모든 부분이 완성됐다. 문제없을 것이다"라고 기대감을 드러냈다.

이날 신영우는 흔들리며 기대했던 투구를 보여주지 못했으나 여전히 잠재력이 많은 선수다. 지금의 경험이 성장의 밑거름이 되길 간절히 원하는 NC다.