일본 매체가 손흥민(토트넘 홋스퍼)을 맨체스터 유나이티드전 주목할 선수로 지목했다.

일본 ‘골닷컴재팬’은 13일 보도를 통해 “6경기 연속 골을 넣고 있는 해리 케인도 훌륭하지만, 맨유전 주목할 선수는 최근 상승세인 손흥민이다”라고 전했다.

놀랄 일이 아니다. 손흥민은 최근 10경기 8골 6도움으로 팀의 에이스 역할을 톡톡히 수행 중이다. 활약을 인정받아 12월 이달의 선수상 최종 후보에도 올랐다. 팀의 주포 케인도 10경기 7골 4도움으로 뛰어난 활약을 펼치고 있지만, 기록에서 손흥민이 앞선다.

손흥민의 활약 기간 동안 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강, 카라바오컵 4강, FA컵 32강 진출에 성공했다. 더욱 의미 있는 사실은 토트넘이 리그 우승 경쟁을 하고 있다는 점이다. 3위 토트넘은 한 경기 덜 치른 상태에서 승점 9점 차로 리버풀을 추격 중이다.

토트넘은 맨유전에 사활을 걸어야 한다. 만약 맨유전 패배해 리버풀과 승점 차를 9점에서 좁히지 못하면 리그 우승 가능성은 사그라들 수밖에 없다. 상승세인 손흥민의 어깨에 토트넘의 우승 경쟁 지속 여부가 달려있다.